La composition
Personne n'ignore que la perception humaine fonctionne à plusieurs niveaux simultanément : notre conscience peut enregistrer plus d'une sensation à la fois. Comme nous ne pouvons pas accorder la même attention à plus d'un élément à un moment donné, nous devons les classer par ordre de priorité. Ce processus constant d'ordonnance peut connaître des modifications accidentelles (lorsque le téléphone sonne quand on lit un livre, par exemple) ou, ce qui concerne davantage notre propos, résultant d'une intention artistique (un détail presque inaudible auparavant peut émerger jusqu'à devenir l'événement le plus important du moment).
En musique, une structure à plusieurs plans contient des éléments qui attirent l'attention à un moment donné et qu'on appelle « premier plan » et d'autres qui sont secondaires et placés à l'« arrière-plan ».
L'identification des détails, qui déterminent l'importance du plan, peut quelquefois s'avérer complexe mais ne présente normalement pas beaucoup de difficulté. L'oreille reconnaît de façon générale comme premier plan :
-
la complexité : l'élément qui présente le plus haut degré d'activité capte normalement l'attention. Ainsi, lorsqu'une texture fait entendre des notes tenues et des lignes mélodiques, ces dernières passeront au premier plan.
Beethoven, Symphonie #6, 1er mouvement, mesure 115 et suivantes : la ligne du violon se détache des notes-pédales entendues aux autres instruments car la hauteur des sons, le rythme et l'articulation sont plus complexes.
-
la nouveauté : un matériau nouveau attire l'attention lorsqu'il survient avec du matériau déjà entendu.
Ravel, Rapsodie espagnole, « Prélude à la nuit » mesure 28 : la mélodie apparaît et sa nouveauté la met en relief alors que l'ostinato de quatres notes se fait entendre depuis le début de la pièce.
-
la force ou la richesse du timbre : en jouant des lignes d'une complexité équivalente et dans le même registre, une trompette ressortira davantage qu'une flûte.
Bartok, Concerto pour orchestre, 2e mouvement, mesure 90 : malgré un accompagnement très fourni aux cordes, la ligne principale est jouée par deux trompettes dans le même registre et ressort sans difficulté.
En fait, la recherche de l'équilibre orchestral se résume en grande partie à savoir quel instrument se détachera au sein d'une texture instrumentale.
Il se peut que la réaction de l'auditeur dans ce cas-ci résulte simplement de sa curiosité : en suivant la musique, celui-ci s'efforcera de saisir ce qui exige le plus d'effort.
La suite le mois prochain...